营养强化食品是在普通食品中按照科学比例添加了营养素的食品。跟着社会的发展和我们正常的生活水平的提高，能够补充营养的强化食品非但没有因日常饮食的日益丰富而被忽略，相反，它在人们的生活中却扮演着举足轻重的角色--
“食盐加碘”在我国的推广，让国人可以从碘盐中补充到人体缺乏的碘元素，对切实提高国民体质起到了积极的作用。
如今，消费者能够最终靠多种营养强化食品，来获取人体需要的营养成分了。拿营养强化面粉来说，目前已有数十种不一样的品牌的营养强化面粉在国内部分城市（尤其是北方城市）上市，专家这样认为：一旦时机成熟，全国的面粉将和碘盐一样，也将执行强制性的强化营养标准。
公众营养与发展中心主任、国家公众营养改善项目组专家于小冬教授说，多次膳食营养调查结论显示，公众营养状况实际上并没有随着我们国家经济的发展而得到明显改善，切实需要采取可行的措施来改善公众营养，而在食品中添加营养素则是国际上普遍采用的一种营养改善措施。
人在一天中需要补充45种营养素，但是由于食物的多样性，人们在实际生活中很难一一摄足。目前能够最终靠3种方法来改善公众的营养状况，即调整膳食结构、食物营养强化（在食品中添加营养素）和吸收补充剂，而其中食物营养强化是最经济、最可行的。
解决微量营养素的摄入不足，不仅能解决部分城市居民因动物性食物摄入过多、谷物摄入量下降而带来的营养不均衡，也能改善贫穷的地方的居民营养不良的现状。可以说，营养强化食品能够完全满足不同经济水平人群的需求。
目前，营养强化食品对我国来说还是一个较为新鲜的词语，然而在美国早已有70多年的历史了。国际上主要是通过两种方式推广强化食品，一种是提倡性质的，即通过建议性强化来推广，另一种是通过强制性立法来保障强化食品的推行，美国的强化面粉就属于后一种。强化面粉的推行，对美国因尼克酸缺乏而导致的死亡人数，由1938年之前的每年3000人以上，下降到1952年的可忽略，起到了积极的作用。
据了解，国家公众营养改善项目把食物的营养强化作为切入点，已将面粉、食用油、酱油、大米作为未来营养强化的主要推动对象。营养强化面粉将会采取强制性强化营养标准，而食用油、酱油等强化食品将用倡导的方式建议推广。
“7＋1”营养强化面粉是目前正在启动的“国家公众营养改善项目”的一部分，它在普通面粉中添加了铁、钙、锌、维生素B 、维生素B、叶酸、尼克酸7种基础配方和维生素A建议配方微量元素。但是，营养素的添加绝不是一件简单的事情，能不能添加、加进去多少、比例是不是合理和吸收性如何，都要经过无数次严格的科学验证。
就小麦粉而言，它原本就富有丰富的矿物质和营养素，但是在生产、加工、保存、销售等环节中可能遭到破坏，所以添加营养素实际是恢复性添加，即通过添加营养素使面粉中的营养的东西恢复到原有的水平。这种添加不是在原来基础上的额外添加，添加的剂量控制在每日膳食所需的1/4，因此安全性好，不会出现营养吸收过量的问题。不仅如此，强化面粉里所添加的维生素都是水溶性的，人体容易吸收，不会造成消化上的负担。
在设计营养强化食品的配方和工艺方面，国家公众营养改善项目组专家组还须考虑到后期损失。以面粉为例，营养素有一个适度的过量添加，因为必须维持产品在货架期内的营养损失不降到国家相关标准所要求的指标以下。营养强化面粉在烹饪过程中还会因高温等因素造成部分营养素的流失。不过，于教授表示，现在中国人的烹饪方式对营养素流失的影响是可接受的，因为普普通通的家庭一般多以蒸煮方式为主，而较少采用烘烤的方式。
据了解，有关科研组在承德、兰州等试点地区作过专门的试验，结果发现，食用强化面粉的人，血液中的铁等微量营养素含量都得到了一定的提高。多次试验证明，营养强化面粉不仅经济、适合使用的范围广，而且安全性很高。
据了解，《营养强化面粉国家强化标准》早在2004年就已开始起草，到目前已经是第7稿，正式出台已进入倒计时。
而对于营养强化食品推广的立法工作，于教授表示，强制性强化属于法律范畴，实施起来必有一个长期过程，这也是项目组希望完成的一个课题。
目前市场上除了营养强化面粉外，还有专对于不同年龄阶段儿童的强化乳粉及谷粉类食品，而面向大众的强化酱油、强化食用油仅限于铁强化酱油和福临门维生素Ａ系列强化食用油这几种产品。可喜的是虽然有了“特殊的身份”，但这些强化食品的售价实际上并不高。比如，强化面粉虽然加入了多种营养素，但它的成本只不过增加几分钱而已。而福临门维生素Ａ强化色拉油，油品本身增加的成本也微乎其微，但由于特殊需要，普通的透明油桶改成了不透明包装，使得色拉油的整体成本略有提高。不过，无论哪种强化食品，它的总体价格增长幅度都不大，完全在普通消费者可接受的范围内。
在所有强化食品中，营养强化面粉的阵容最为庞大，自2002年的古船营养强化面粉问世以来，陆续又有18个省、市、自治区的面粉企业投入到营养强化面粉的生产中，比如河北廊坊的廊雪、湖南长沙的凯雪、山东济南的民天、新疆的天山等品牌。营养强化面粉有明显的地域性痕迹，各地有各地的产品，有些地区如果不产小麦或者面粉加工少，就无法生产。所以，营养强化面粉的生产分布不均，产地大多分布在在河北、山东等地。
目前，全国的面粉厂有两三万家，但能生产强化面粉的厂家却屈指可数，这大多数来源于于国家对强化面粉生产企业严格的申请条件。
首先，对面粉厂的规模就有严格的要求。厂家必须日处理小麦量达到100吨以上，这就从另一方面代表着绝大多数的中小企业被排斥在申请资格之外。
另外，技术队伍的规模、实验室条件、质控体系等同样也在审核范围内。于教授强调，营养强化面粉的营养素供应商也是一个关键环节，因为消费者凭直观是无法判断面粉中是否添加了营养素的，所以营养素的供应商主要选择药厂，因为它们的质控硬件是国家强制执行的，有很好的检验设备、技术上的支持和销售队伍。这样做才能够从源头上确保营养强化食品的安全与有效。
据了解，营养强化食品必须先经过企业申请——公众营养与发展中心审批办受理——中国粮油学会负责企业强化面粉生产资格审核并向中心提供审核结论——中心终审、授权发证、公告等几个环节后方能生产上市。
了解了强化营养食品的有关知识，你对我们为何需要吃营养强化食品，是不是心中有数了？