近年来，你可能听到很多有关益生菌（probiotic）的话题，实际上也是国际上的研究热点。目前全球益生菌产业市场规模约400亿欧元，大部分益生菌产品在发达国家已形成了较成熟的市场。
近年来，我国市场对益生菌产品的需求也在大幅度的增加，行业也迎来了加快速度进行发展，据估计2020年产品规模将接近850亿人民币。
但益生菌是否有益健康，如何科学选择益生菌产品，消费者依然存在很多疑惑。6月3日，科信食品与营养信息交流中心在京发布《中国益生菌消费认知状况报告（2020）》。此调查得到腾讯新闻提供问卷支持，针对本次调查的结果，该中心还将联合有关专业机构于近期作进一步解读，为广大购买的人提供更具参考性的科学指导。
本次调查共获得有效问卷8336份，其中，女性占51%，男性占49%。调查显示，超过半数消费者认为健康人群也需要补充益生菌，即使从未购买过益生菌产品的消费者也有近一半人考虑购买。尽管益生菌并不存在人种差异，但仍有46%的消费者认为中国研发的益生菌更适合中国人。
从益生菌产品的消费来看，多数消费者是给自己或孩子购买。传统超市、便利店（46%）是消费的人选购益生菌产品的主要场所，其次是医院和药店（44%），网购（30%）成为人类购买益生菌产品的新选择。
调查显示，发酵乳制品（60%）、益生菌饮料（50%）和益生菌保健食品（44%）是目前最受欢迎的益生菌产品类别。当然，由于花了钱的人益生菌认识模糊，因此部分消费者购买的“益生菌产品”有可能实际是普通乳酸菌产品。
调查显示，74%的消费者认可益生菌的健康益处，仅有4%的消费者对此持否定态度。在买产品时，消费者最关心的是产品功效，其次是产品的品牌知名度和安全性。
在益生菌众多健康作用中消费者最认可四种：调节肠道菌群、缓解便秘腹泻、助消化和促进营养吸收、缓解腹痛腹胀。
益生菌在其他领域的应用，如糖尿病、高血压等慢性病、美容护肤、减肥、抑郁症等，目前公众认可度仍较低。
中国疾控中心营养与健康所所长丁钢强建议：由于菌株及个体的差异等影响，益生菌的应用和推荐需要基于临床研究证据，大家在选择时也要保持理性。
超8成花了钱的人益生菌安全性有一定误解；公众青睐活菌产品，但对“菌株特异性”认识不足
益生菌须经过有关部门批准才能上市销售，经过批准的益生菌，对绝大多数人是安全的。但调查显示，32%的消费者认为益生菌可能有副作用，近半花了钱的人益生菌安全性存在一定疑虑。此外，18%的消费者认为益生菌可能使人产生依赖性，还有近4成消费者对此存在疑虑。
调查显示，60%的消费者认为有活菌的益生菌产品健康效果更好。但31%的消费者认为菌量越多越好，20%的消费者认为菌种种类越多越好，仅有21%的消费者关注菌株描述，说明益生菌的“菌株特异性”尚未引起足够重视。
中国工程院院士陈君石指出：老百姓对益生菌的健康益处非常期待，但不同的菌株有不同的作用，不同菌株发挥作用所需的菌量也不同，所以“菌株特异性”是消费的人真正需要多关注的。
益生菌产品品种类型繁多，但消费者存在某些特定的程度的“选择困难”。他们普遍希望科学界可以给予消费者更多指导，帮他们合理选择。
同时，76%的消费者期望在宣传益生菌时可以基于科学证据，不要夸大功效。另外，消费者也希望益生菌产品的价格更加合理、亲民。
未来花了钱的人益生菌的需求会慢慢的多元化，益生菌产品也会随之创新发展。但要真正让我们消费者和行业双赢，必须以科学为基础开展消费者教育。